國道219是世界上最艱險的公路之一。翻越了越舉世聞名的昆侖山、喀喇昆侖山、崗底斯山、喜馬拉雅山，翻越16個冰大坂，過44條冰河，全線經(jīng)過的大部份地段為“無人區(qū)”。
平均海拔4500米以上，是世界上海拔最高、道路最險、路況極差和環(huán)境最惡劣的高原公路。這就是新藏公路，也被稱作國道219線。
從新疆葉城至拉薩的新藏公路全長2841公里，平均海拔堪稱世界道路之冠。新藏公路北起塔克拉瑪干沙漠南緣重鎮(zhèn)新疆葉城縣，南抵西藏阿里地區(qū)及邊疆城鎮(zhèn)普蘭。
從葉城往阿里海拔相差很大，一天之內(nèi)可以從海拔數(shù)百米的新疆地段上升到五千余米的麻扎大坂路段，對幾乎所有旅行者的身體素質(zhì)而言是極大的考驗和困難，新藏線是最困難和危險的，路途中要穿越逾千公里的冰凍層和十幾座冰大坂，數(shù)十道冰河險灘，高寒缺氧、雪崩塌方、高山反應(yīng)及確確實實的風(fēng)餐露宿等等困難，從海拔1300多米（葉城縣）的新疆翻過5300多米的界山大坂再停留到4200多米的阿里，加上缺氧和多變的氣候，已經(jīng)超過了許多人正常的承受極限。
路途中經(jīng)常數(shù)百公里沒信號和人煙，不過風(fēng)光景色非常壯麗迷人，令人如癡如醉，在穿越無人區(qū)時，一天里難得見到一個行人或車，有時侯會看到藏野驢、藏羚羊、黃羊等成群結(jié)隊的野生動物。