隋煬帝與牡丹的歷史典故
604年隋煬帝楊廣繼位，于東都洛陽天辟西苑。隋煬帝好奇花異石，曾三下江南搜尋。并派人將各地收集到的牡丹種植在西苑中。據唐人的<海山記>記載:煬帝辟地二百里為西苑，詔天下進花卉。易州進二十牡丹，有飛來紅、袁家紅。醉顏紅、云紅、天外紅、一拂黃、延安黃、先春紅、顫風嬌等名貴品種。在皇家園林中，大量地種植牡丹，這是歷史上的第一次，可見隋煬帝對牡丹的愛好。
隋煬帝與洛陽牡丹
隋煬帝給洛陽帶來了兩樣東西：
第一是牡丹，據王應麟《海山記》記載：“隋帝辟地二百為西苑，詔天下進花卉。易州(今河北省易縣)進二十箱牡丹，有赤頁紅、革呈紅、飛來紅、袁家紅、醉顏紅、云紅、天外紅、一拂黃、延安黃、先春紅、顫鳳矯等名貴品種。”這是說隋煬帝為洛陽引進多個品種的牡丹，全部進入西苑。
第二是給伊闕起了個氣派的名字——龍門。伊河沖出伊川后，兩岸遠望如門闕，故稱“伊闕”。隋煬帝楊廣即位后，欲遷都洛陽以控東方，他從長安來洛陽考察地形，登邙山南望伊闕，喜曰：“此非龍門耶?自古何不建都于此?”身旁大臣奉承道：“自古非不知，以俟陛下。”意思是說，不是不知道，是等您來建都呢!
隋煬帝金口一開，“伊闕”從此更名為“龍門”。
隋煬帝名聲不太好，但他贈給洛陽的這兩樣東西，如今都成了旅游資源。
隋煬帝不是粗人。他一生作過許多詩，可圈可點的有46首，其中寫南國風光的較多，說明他喜歡江南，所以要向揚州跑。他把南方的奇石花草通過水路送到中原，置于西苑之內。
藝術氣質潛具，暴戾脾氣外露，這是他的雙重性格;搶皇位以奪父命，貪女色幾成亂倫，這是他的歷史定位。他愛江南秀麗，也愛北方壯美，是一位融合南北文風的詩人和作家;他既寫過《春江花月夜》，也寫過《飲馬長城窟》——既然關注北方，他就有從河北引進牡丹的可能。
隋煬帝引牡丹入西苑，是牡丹進入洛陽園林的第一朵春蕾，是觀賞牡丹在洛陽的發軔，從此以后洛陽才有大量牡丹種植。
西苑是皇家園林，百姓難以涉足。苑內建海渠，緣渠16院，為便于煬帝和嬪妃們觀花，特修望花樓一座，名曰“玉鳳樓”。樓高3丈3，長700余丈，青石結構，雕梁畫棟，登臨此樓，可觀全景。
在這里，有一個關于樓臺牡丹的傳說：隋煬帝攜眾嬪妃、太監、宮娥100余人去西苑游玩，登上玉鳳樓，看到牡丹盛開，大家十分開心。但有一妃喟然嘆曰：“牡丹為花中之王，顏色雖好，可惜樓高，只能俯瞰，看不清楚，辜負了這國色天香!”煬帝聽了，即命花師來見。
他命令花師栽12棵高株牡丹，要和樓臺一般齊，每株著花至少3色，違命者斬。眾花師嚇壞了，連連叩頭求饒：“萬歲，牡丹乃是灌木，最高也不過三四尺，要讓它們長得同樓臺一般高，實在辦不到，望萬歲饒命!”煬帝遂命全國各地花師來洛，群策群力攻克難關。
各地花師聞訊，都推舉當地技藝最高者前來洛陽。其中有個花師家住山東曹州，擅長牡丹栽培。他分析牡丹的生長規律、習性與特點，想到牡丹是可以嫁接的，就和其他花師一起搞試驗，選擇杏樹、桃樹、梨樹、桑樹、槐樹等樹種嫁接，但都失敗了。最后，他們把牡丹嫁接在高高的香椿樹上，結果成功了。牡丹昂然怒放，高過了樓臺，煬帝看得清楚，不禁龍顏大悅，稱其為“樓臺牡丹”。
煬帝論功行賞，要獎勵花師，不料一個太監貪功，硬說這“樓臺牡丹”是他領頭搞出來的，煬帝不明就里，賞給這個太監許多黃金和綢緞。山東花師氣憤極了，回家后發誓不再干這一行，培育樓臺牡丹之技術失傳，樓臺牡丹隨之絕跡。
這是關于樓臺牡丹的一個傳說。這個傳說還有另一個版本，說是北宋時才出現樓臺牡丹——洛陽有一位朝官喜愛牡丹，花很多錢修建了一座牡丹園，可園中牡丹都是“大路貨”，沒有什么新奇品種。一天，他看到園中一棵香椿樹高與樓閣平齊，忽然有了靈感，就從邙山上請來一名花師，嘗試在香椿樹上嫁接牡丹。試驗失敗了很多次，但最終還是成功了!
香椿樹那么高，上面又開牡丹花，自然成為洛陽最高的牡丹樹了。宋代有“萬花會”，其實是牡丹競賽會，每年仲春時節，大家都拿一些新品種來展覽。這一次，大家見到這么高的牡丹樹，都驚嘆不已。有人說這是“牡丹樹”，有人說這是“樹牡丹”，有位文人聽了后，笑道：“依我看，它高有數丈，與樓平齊，可叫‘樓臺牡丹’。”
香椿樹與牡丹的親緣關系甚遠，一般情況下，嫁接成活率很小。以前，人們多不相信這種傳說，認為這不過是一種美好的愿望。但洛陽網2010年4月7日有一篇報道《“樓臺牡丹”驚現洛陽》，說洛陽有位王女士，是一名“花癡”，長期研究牡丹文化，退休后在安樂一所院子里種植了幾千株牡丹，終于在香椿樹上嫁接牡丹成功，使傳說中的“樓臺牡丹”變為現實。文章還配了照片和評論，說是洛陽牡丹技術研究的一次突破。
從這些情況來看，宋代乃至隋煬帝時代，能嫁接樓臺牡丹是有可能的，但也可能只是一種民間傳說。近年，我市一位教授通過考證，認為王應麟的《海山記》記載的“隋煬帝引入洛陽西苑牡丹”之說不能成立。我的意見是：牡丹文化中含有大量的民間文化，民間傳說中活色生香的故事，對洛陽這座牡丹城來說只有好處，沒有壞處，應大加渲染，為牡丹添色。