大材小用的成語故事：愛國英雄
南宋著名愛國詞人辛棄疾，父親在他童年就去世，由祖父撫養成人。
辛棄疾曾拜當時著名的田園詩人劉瞻為師，并和黨懷英兩人是劉瞻最得意的學生。有一次，劉瞻問他們兩人道：“孔子曾經要學生談各人的志向，我也問問你們將來準備干什么?”黨懷英回答說：“讀書為了做官，為了取得功名，光宗耀祖。我一定要到朝廷里去做大官;如果做不了官，就回家隱居，學老師的樣子寫田園詩。”
劉瞻聽了很高興，連連稱好，認為他的志向很高潔。辛棄疾卻回答 說：“我不想做官，我要用詞寫盡天下的賊，用劍殺盡天下的賊!”劉瞻聽了大吃一驚，要辛棄疾今后不要再說這樣荒唐的話。此后，辛、黨兩人的生活道路截然不同：辛棄疾英勇地投身到抗金的民族戰場上去，以愛國詞人著稱于世;而黨懷英則混跡于金人統治集團，為金人作了一些幫閑乃至幫兇的工作。
金人南侵后，辛棄疾組織了兩千多人的隊伍在故鄉起義。后來，又率領隊伍投奔濟南府農民耿京組織的起義軍。不久，起義軍接受朝廷任命，與朝廷的軍隊配合作戰，打擊南侵的金軍。但由于投降派的排擠和打擊，辛棄疾后來曾長期閑居在江西上饒一帶。1203年春，才被任命為紹興府知府兼浙江東路安撫使。這一年，辛棄疾已經六十四歲了。
紹興西郊有一處地方叫三山，當時著名的愛國詩人陸游就在那里閑居。陸游比辛棄疾大十五歲，當時快八十歲了，他的愛國詩句早已為辛棄疾所景仰，因此辛棄疾到任不久，就去拜訪了這位前輩，兩人一起議論國家大事，相見恨晚。陸游聽了辛棄疾對形勢的分析和統一、全國的設想，覺得他是一個很有才能的人，希望他在事業上取得成功。
次年春天，宋寧宗降下圣旨，要辛棄疾到京城臨安去，征詢他對北伐金國的意見。”辛棄疾把這件事告訴陸游，陸游覺得這是辛棄疾施展自己才能的好機會，為他感到高興。為了鼓勵辛棄疾發揮自己的才能，陸游特地寫了一首長詩贈給他。詩中寫道，“辛棄疾是古代大政治家、軍事家管仲、蕭何一流的人物，現在當浙江東路安撫使，實在是把大的材料用在小處;鼓勵他為恢復中原而努力，千萬不要因為受到排擠不得志而介意。六十六歲那年，這位始終是被大材小用的愛國英雄，終于在憂憤中去世。