《荷馬史詩(shī)》相傳為古希臘的盲詩(shī)人荷馬所作，包括很多神話，也有不少歷史傳說(shuō)。這些神話傳說(shuō)，情節(jié)優(yōu)美動(dòng)人，常被后世用為典故。
《神曲》是歐洲文藝復(fù)興時(shí)期的偉大的意大利詩(shī)人但丁的作品。全詩(shī)分為《地獄》、《煉獄》和《天堂》三部分。地獄是罪惡之徒受苦刑的地方，煉獄是懺悔場(chǎng)所，天堂是享受幸福之處。但丁不是按教會(huì)標(biāo)準(zhǔn)，而是根據(jù)自己的愛(ài)憎來(lái)貶惡揚(yáng)善，充分體現(xiàn)了作者的人文主義思想。
《浮士德》中的主人公浮士德是一個(gè)追求豐富知識(shí)、美好事物、具有崇高理想的人物。浮士德一生經(jīng)歷了書齋、愛(ài)情、宮廷、美的夢(mèng)幻等階段，每個(gè)階段都以悲劇結(jié)束，反映了德意志資產(chǎn)階級(jí)同封建制度不可調(diào)和的矛盾。《浮士德》被看成是歐洲文藝復(fù)興以后資產(chǎn)階級(jí)精神生活的一部發(fā)展史。
《哈姆雷特》，又名《王子復(fù)仇記》，也是文藝復(fù)興時(shí)期英國(guó)最杰出的詩(shī)人和戲劇家莎士比亞的作品。《哈姆雷特》描寫了丹麥國(guó)王的弟弟謀殺了兄長(zhǎng)，自己當(dāng)了國(guó)王，并娶了原來(lái)的王后為妻。王子哈姆雷特知情后，決心為父報(bào)仇。這時(shí)國(guó)王也想除掉哈姆雷特，設(shè)計(jì)讓哈姆雷特與人比劍，他準(zhǔn)備了毒酒，還在比劍對(duì)手的劍上凃上毒藥。結(jié)果王后誤飲毒酒，哈姆雷特中了劍毒，但他臨死前刺死了國(guó)王。
西方文藝評(píng)論界把荷馬、但丁、歌德和莎士比亞成為世界四大詩(shī)人。“行萬(wàn)里路，讀萬(wàn)卷書”，我們要讀中國(guó)的四大名著，也要讀歐洲的四大名著。