到了漢朝，《西京雜記》中就有記載，在重陽節這天佩戴茱萸、飲菊花酒，以求長壽的習俗。與此同時，還有各種大型的宴會，這都是先秦時期慶祝豐收的祭祀活動演變發展而來的，這便是早期的重陽節的雛形。
縱觀整個重陽節的發展歷史，慶祝重陽節的活動最開始只是宮廷或者是官方的慶祝活動。直到唐朝，重陽節被定為正式的節日之后，宮廷和民間開始一同慶祝，在節日期間舉辦各種各樣的活動。宋朝的重陽節最為熱鬧，《武林舊事》一書中詳細記載南宋宮廷“于八日作重九排當”，以便第二天隆重玩樂一番。明清時期則是沿襲了傳統，并且從農歷九月初一就開始吃花糕慶祝，九月九日重陽節當天，帝王還要登高攬勝。
重陽節風俗活動
賞菊、飲菊花酒
起源于晉代陶淵明，后人效仿，遂有重陽賞菊飲宴之俗，北宋時，重陽賞菊之風盛行。
登高望遠
重陽節又名“登高節”，九月初九正是天高氣爽之時，適合登高望遠，可達到心曠神怡、健身祛病的目的。
插茱萸
茱萸是一種茴香料植物，香味濃，有驅寒、止痛、驅蟲等功效。古人認為在重陽節這天插茱萸可辟邪求吉，或佩帶于臂，或作香袋帶在身上或插于發髻。