學(xué)校始創(chuàng)于1906年，至今已有百年歷史。其前身是以教育救國為目的開辦的明進(jìn)學(xué)校。1945年韓國光復(fù)之后，該校實現(xiàn)全面飛速發(fā)展，現(xiàn)設(shè)有11個單科大學(xué)和11個研究生院。其中，人文類和藝術(shù)類專業(yè)一直穩(wěn)居韓國各高校同類別專業(yè)前茅。
學(xué)校現(xiàn)有首爾、慶州、高陽和美國洛杉磯四座校區(qū)。首爾校區(qū)位于首爾市中區(qū)南山公園斜面，在校園內(nèi)便可俯瞰首爾市區(qū)全景。學(xué)校現(xiàn)有在校學(xué)生32000余名，專任教授1600余名，綜合競爭力排名在2015年QS亞洲大學(xué)排名公布的前200名單中排名第77位，尤其以演藝界和文化界名人輩出的戲劇電影系和影像研究生院而聞名，該院系目前是全韓國最高的戲劇表演和影視藝術(shù)研究學(xué)府之一。
作為綜合性大學(xué)影視傳媒教育的代表，東國大學(xué)目前擁有全韓國最先進(jìn)的影視教學(xué)與制作中心——忠武路影像中心，并且每年會定期舉辦首爾忠武路國際電影節(jié)以挖掘培養(yǎng)電影新人。