第二，統(tǒng)治集團(tuán)昏庸腐敗。
“時(shí)代呼喚巨人，上臺(tái)的卻是侏儒。”鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)當(dāng)中，清政府各級(jí)決策者錯(cuò)誤頻出，上層指揮簡(jiǎn)單低效，各級(jí)官員欺上瞞下，導(dǎo)致不知己不知彼，對(duì)戰(zhàn)局應(yīng)變低效。兩年的戰(zhàn)爭(zhēng)過(guò)程中，同樣的決策錯(cuò)誤在各地重復(fù)上演。這既是由于清朝后期政府的腐敗所致，也是清朝后期政府腐敗的具體表現(xiàn)。正是在清朝后期統(tǒng)治集團(tuán)的這種狀況下，英國(guó)方面的優(yōu)勢(shì)才得以顯示和發(fā)揮出來(lái)。