1、為了說明事物的情況或事理。從道理上講，人們不太理解，這就需要舉些既通俗易懂又有代表性的例子來加以說明，使欲描寫的事物更清晰。
2、如《中國石拱橋》把古代的趙州橋和盧溝橋作為具有代表性的例子，對我國建設石拱橋歷史的悠久、成就的杰出作了說明。舉例子的作用是反映一般情況，具體、有力地說明事物。如：“一般人總以為，年齡稍大，記憶能力就一定要差，其實不然，請看實驗結果：國際語言學會曾對9至18歲的青年與35歲以上的成年人學習世界語作過一個比較，發現前者就不如后者的記憶力好。這是因為成年人的知識、經驗比較豐富，容易在已有的知識基礎上，建立廣泛的聯系。
3、這種聯系，心理學上稱為”聯想“。人的記憶就是以聯想為基礎的，知識經驗越豐富，越容易建立聯想，記憶力就會相應提高。馬克思五十多歲時開始學俄文，六個月后，他就能津津有味地閱讀著名詩人與作家普希金、果戈里和謝德林等人的原文著作了。這是由于語言知識豐富，能夠通曉很多現代和古代的語言的緣故。”
4、這段文章要說明的是：年齡稍大，記憶力不一定就差。為了說明這一點，作者先提供了實驗結果，又分析了原因。到此為止，未嘗不可，但不夠具體，也缺乏說服力，于是，又舉出了一個實例：馬克思在五十多歲的時候，只用六個月時間便精通了俄語。這樣一來，內容具體了，說服力增強了。