土地沙化的原因
1.氣候變化，有關研究表明，近百年來全球氣候變化最突出的特征是溫度的顯著升高。我國沙化土地集中分布的西北地區，由于深居大陸腹地，是全球同緯度地區降水量最少、蒸發量最大、最為干旱的地帶。氣候變暖、降水減少加劇了該區氣候和土壤的干旱化。這使得該區的植被蓋度降低，土壤結構變的更加松散，加速了土地的荒漠化。
2.開荒，在荒漠化相對集中的西部地區，曾今有大量草地和林地被開墾為耕地。
3.過度放牧，目前西北地區超載過牧日趨嚴重，過渡放牧造成了對草地地表的過度踐踏，草原地表土壤結構破壞嚴重，經風吹蝕，大量出現風蝕缺口，牲畜放牧越多的草地，土壤裸露的也越多，形成的荒漠化面積也越大。
4.濫挖濫伐，近些年來，生態環境相對脆弱的西北地區大規模濫挖發菜、干草和麻黃等野生中藥材的事件時有發生。
如何預防
1、采取得力措施，切實保護沙區自然植被，嚴格執行“三禁”措施，禁止濫開墾、濫放牧、濫樵采。
2、對暫不具備治理條件以及因保護生態需要不宜開發利用的連片沙化土地，劃定沙化土地封禁保護區。
3、在沙區，合理調配江河上、中、下游及生活、生產和生態用水，大力推行節水灌溉方式和節水技術，提高水資源利用效率。
4、積極發展替代燃料，因地制宜開發利用風能、太陽能、沼氣等能源，有條件的地方應鼓勵農牧民營造薪炭林，從根本上遏制沙區居民因生活能源需求對植被造成的破壞。
5、加強防沙治沙執法體系建設，嚴厲打擊破壞沙區植被行為，做到有法必依、執法必嚴。
6、建立健全土地沙化監測體系，強化土地沙化監測工作。