禮記·大學》原文為：
“古之欲明德于天下者，先治其國；欲治其國者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先誠其意；欲誠其意者，先致其知，致知在格物。物格而后知至，知至而后意誠，意誠而后心正，心正而后身修，身修而后家齊，家齊而后國治，國治而后天下平。”
譯文為：
古時那些要想在天下弘揚光明正大品德的人，先要治理好自己的國家；要想治理好自己的國家，先要管理好自己的采邑；要想管理好自己的采邑，先要修養自身的品性；要想修養自身的品性，先要端正自己的思想；要端正自己的思想，先要使自己的意念真誠；要想使自己的意念真誠，先要使自己獲得知識，獲得知識的途徑在于認知研究萬事萬物。通過對萬事萬物的認識研究，才能獲得知識；獲得知識后，意念才能真誠；意念真誠后，心思才能端正；心思端正后，才能修養品性；品性修養后，才能管理好采邑；采邑管理好了，才能治理好國家；治理好國家后天下才能太平。