牡丹亭簡介
《牡丹亭還魂記》（簡稱《牡丹亭》，也稱《還魂夢》或《牡丹亭夢》）是明代劇作家湯顯祖創作的傳奇（劇本），刊行于明萬歷四十五年（1617年）。
該劇描寫了官家千金杜麗娘對夢中書生柳夢梅傾心相愛，竟傷情而死，化為魂魄尋找現實中的愛人，人鬼相戀，最后起死回生，終于與柳夢梅永結同心的故事。該劇文辭典雅，語言秀麗。
該劇是中國戲曲史上杰出的作品之一，與《崔鶯鶯待月西廂記》《感天動地竇娥冤》《長生殿》（一說《崔鶯鶯待月西廂記》《桃花扇》《長生殿》）合稱中國四大古典戲劇。
牡丹亭創作背景
湯顯祖自幼心性靈慧，才華卓越，但因時運不濟、兼得罪權貴而四次科舉考試失利，使湯顯祖對科舉制度的弊端與權貴以勢壓人、惡意報復的丑陋面目有了清醒深刻的認識，人生之路上的磨難，未能改變湯顯祖堅持自我、重視德行的做人準則，反而造就了他堅定意志、注重操守品行的風格。不久，身處官場險途的湯顯祖慢慢消減了其經世致用的雄心壯志，上疏貶官事件后，湯顯祖下定決心告別官場，將滿腔報國熱情投注于戲曲創作之中。重情重義的湯顯祖始終將“情”與“志”緊密相聯，并指出“萬物之情各有其志”，很早就開始嘗試以言情主題為核心開展戲曲創作。而湯顯祖與好友之間“夢生于情”、“情生于適”的友情互動帶給了他特別的感情體會，最終促使湯顯祖走上“因情成夢、因夢成戲”的創作之路。