能量流動的渠道和特征
能量流動的起點是生產(chǎn)者通過光合作用所固定的太陽能。流入生態(tài)系統(tǒng)的總能量就是生產(chǎn)者通過光合作用所固定的太陽能的總量。能量流動的渠道是食物鏈和食物網(wǎng)。流入一個營養(yǎng)級的能量是指被這個營養(yǎng)級的生物所同化的能量。如羊吃草，不能說草中的能量都流入了羊體內(nèi)，流入羊體內(nèi)的能量應是指草被羊消化吸取后轉(zhuǎn)變成羊自身的組成物質(zhì)中所含的能量，而未被消化吸取的食物殘渣的能量則未進入羊體內(nèi)，不能算流入羊體內(nèi)的能量。
能量流動的特征是：單向流動和逐級遞減。
單向流動：是指生態(tài)系統(tǒng)的能量流動只能從首先營養(yǎng)級流向第二營養(yǎng)級，再依次流向后面的各個營養(yǎng)級。一般不能逆向流動。這是由于生物長期進化所形成的營養(yǎng)結(jié)構(gòu)確定的。如狼捕食羊，但羊不能捕食狼。
逐級遞減是指輸入到一個營養(yǎng)級的能量不可能百分之百地流入后一個營養(yǎng)級，能量在沿食物鏈流動的過程中是逐級減少的。能量在沿食物網(wǎng)傳遞的均勻效率為10%～20%，即一個營養(yǎng)級中的能量只有10%～20%的能量被下一個營養(yǎng)級所利用。