洛杉磯湖人隊是NBA歷史為數不多的常青樹之一，該隊的奪冠次數僅次與凱爾特人隊。湖人隊的最大特點是總有偉大的中鋒跟他們聯系在一起，米肯、張伯倫（Wilt Chamberlain）、賈巴爾以及現在的奧尼爾等人，打造了“湖人王朝”。
自1948年加入NBA以來，湖人隊在6年內5奪總冠軍，湖人“第一王朝”應運而生。喬治-米肯（George Mikan）是“第一王朝”的奠基人。身高2.08的米肯雖然不是當時的第一長人，但他在禁區內無人能敵。1951-1952賽季，NBA甚至為了限制他的得分而加寬了三秒區。
湖人隊得到米肯后實力大增，1947年成立的第一年就奪得NBL的總冠軍。1948年湖人隊跳槽至NBA的前身BAA，湖人隊的NBA紀元也從此開始。1949年湖人隊打敗華盛頓國會隊，奪得BAA總冠軍。該賽季結束后，BAA與NBL合并成NBA，湖人隊奪得了改稱NBA后的第一個總冠軍。但1950-1951賽季，湖人隊卻以1比3不敵羅切斯特皇家隊（Rochester Royals），錯失三連冠軍的機會。1951-1954年，湖人隊奪得NBA歷史上第一個三連冠。但此后湖人開始下下坡路。1954年到1982年，他們只有兩次折桂（1972年，1980年）。