長方體和正方體的側面積，要依據長方體、正方體的擺放而定．通常把長方體、正方體前、后、左、右四個面的總面積叫作它們的側面積。長方體的四個側面一般都是長方形，也可能有兩個相對的面是正方形；正方體的四個側面都是正方形。沿長方體或正方體的一條側棱將它的側面剪開并展開，把各側面平放在一個平面上，就得到它的側面展開圖。其側面展開圖是一個長方形，長方形的長、寬分別是長方體或正方體的底面周長和高。
直柱體是一種立體幾何圖形，指的是柱體上、下兩個端面平行，且柱體素線垂直這兩個端面。比如圓柱、正棱柱體。計算直柱體側面積的通用公式為：S=Ch(C為底面周長)。圓柱的側面積，就是圓柱曲面的面積，也就是將網柱去掉上、下兩個底后，剩下的圓筒展開的圖形面積叫圓柱的側面積。把直圓柱的側面沿它的一條高剪開后展開放在平面上，就得到它的側面展開圖。這是一個矩形，矩形的兩邊長分別是圓柱的底面周長和高圓柱的側面積S=2πrh或S=Ch(C為底面周長)。