211工程：面向21世紀，重點建設100所左右的高等學校和一批重點學科。“211工程”是建國以來國家正式立項在高等教育領域進行的規模最大的重點建設工程，是國家“九五”計劃期間高等教育的發展工程，也是高等教育事業的系統改革工程。
985工程：1998年5月4日，江澤民同志在慶祝北京大學建校100周年大會上向全社會宣告：“為了實現現代化，我國要有若干所具有世界先進水平的一流大學。”此后，教育部決定在實施“面向21世紀教育振興行動計劃”中，重點支持部分高校創建世界一流大學和高水平大學，簡稱“985工程”。