名詞寓意：
人固然都有一死，但有的人死得比泰山還重，有的人卻比鴻毛還輕，這是因為他們生存所依靠的東西不同啊！一個人最重要的是不污辱祖先，其次是自身不受侮辱，再次是不因別人的臉色而受辱，再次是不因別人的言語而受辱。
哲學道理：
人最寶貴的是生命。生命對于每個人只有一次。既然如此，無法改變生命的長度，那么就試著改變生命的質量。這句話感情真摯，語言流暢，具有強烈的藝術感染力，反映了司馬遷對生死看得很輕。
人早晚要死，有的人死的有價值，有的人死的卻毫無意義，所以他提倡人要死的有價值，要為國家，他人做出貢獻。告訴我們人應該立志，做有意義的事。