學校創建于1941年，原名為“國立貴陽師范學院”；1950年改名為“貴陽師范學院”；1956年，由中華人民共和國教育部正式交貴州省人民政府管理；1958年，中共貴州省委決定在貴陽師范學院內以聯合辦學的形式成立新的“貴州大學”；1959年，貴州大學從本校分出；1985年更名為“貴州師范大學”；1996年被貴州省人民政府確定為省屬重點大學；2004年，原貴州理工職業技術學院并入。
截至2021年5月，學校有花溪、寶山、白云三個校區，占地面積近2300畝；有全日制在校學生4.27萬人，教職工2599人；設有二級學院24個，開辦的本科專業86個；有一級學科博士學位授權點6個、一級學科碩士學位授權點22個；館藏紙質文獻282.1萬余冊，其中古籍文獻約10萬余冊，電子圖書168.8萬余冊。