華南理工大學(xué)原名華南工學(xué)院，最早可溯源至1918年成立的廣東省立第一甲種工業(yè)學(xué)校，正式組建于1952年全國高等學(xué)校院系調(diào)整時期，是以中山大學(xué)工學(xué)院、華南聯(lián)合大學(xué)理工學(xué)院、嶺南大學(xué)理工學(xué)院工科系及專業(yè)、廣東工業(yè)專科學(xué)校為基礎(chǔ)，調(diào)入湖南大學(xué)、武昌中華大學(xué)、武漢交通學(xué)院、南昌大學(xué)、廣西大學(xué)等五所院校部分工科系及專業(yè)組建而成，為新中國四大工學(xué)院之一；1960年成為全國重點大學(xué)；1988年更名為華南理工大學(xué)。
校園分為三個校區(qū)，五山校區(qū)位于天河區(qū)石牌高校區(qū)；大學(xué)城校區(qū)位于番禺區(qū)廣州大學(xué)城內(nèi)；廣州國際校區(qū)位于番禺區(qū)創(chuàng)新城。