天津大學原名北洋大學，前身是1895年由光緒皇帝批準、盛宣懷出任學堂首任督辦的“北洋大學堂”，仿照美國的大學模式，全面系統地學習西學，是中國第一所現代大學，開中國近代高等教育之先河。1951年，北洋大學與河北工學院合并后更名為“天津大學”。
衛津路校區占地總面積136.2萬平方米，北洋園校區占地總面積243.6萬平方米，濱海工業研究院校區占地總面積30.9萬平方米；有全日制在校生38158人，其中本科生19337人，碩士研究生13729人，博士研究生5092人；有教職工5069人；下設27個學院（部）；有75個本科專業，42個一級學科碩士點，30個一級學科博士點，25個博士后科研流動站。