重本大學一般指重點本科大學。重點大學是指中華人民共和國境內被重點支持建設的大學，其在不同時期有不同的含義。
1959年，《中共中央關于在高等學校中指定一批重點學校的決定》確定20所高校為全國重點大學；1960年，《中共中央關于增加全國重點高等學校的決定》又增加了44所大學為全國重點大學；1978年，《國務院轉發教育部關于恢復和辦好全國重點高等學校的報告的通知》確定88所大學為全國重點大學，至1981年陸續追加11所，以上為計劃經濟年代的重點大學概念。
1995年－2008年間，中央政府先后確定112所大學為“211工程”重點建設高校；1998年，中央政府確定39所大學為“985工程”重點建設高校。2017年，中央政府發布《關于公布世界一流大學和一流學科建設高校及建設學科名單的通知》，正式確認首批”雙一流“建設高校共計137所，其中世界一流大學建設高校42所（A類36所，B類6所），世界一流學科建設高校95所。此外，為了支持中西部高校發展，還有若干中西部地區重點建設高校。2012年，中央政府確定中西部24個�。▍^、市）的100所高校入選中西部高�；A能力建設工程；確立中西部14個沒有教育部直屬高校的省、自治區的14所大學入選中西部高校綜合實力提升工程，均被教育部列入部省合作共建高校。
現代意義上的重點大學包括入選“雙一流”、“2011計劃”、中西部高�；A能力建設工程等國家項目建設大學和原全國重點大學，以及中央部屬大學、省部共建大學和省、直轄市、自治區政府確定的省屬重點大學等。