四川外國語大學始建于1950年4月，前身為中國人民解放軍西南軍政大學俄文訓練團；1951年1月，改為中國人民解放軍第二高級步兵學校附設俄文大隊；1953年5月，成立西南俄文專科學校；1959年5月，擴建為四川外語學院；2013年4月，更名為四川外國語大學。
據2021年3月學校官網顯示，學校占地71公頃；設有21個院系、43個本科專業；擁有1個博士一級學科學位授權點、13個博士二級學科學位授權點，5個碩士一級學科學位授權點、49個碩士二級學科學位授權點，6個專業碩士學位授權類別；有教職工1332人，專任教師836人；全日制在校生近1.5萬人，其中全日制本科生1.31萬人，博士、碩士研究生1600余人 。