雖然TTL從字面上翻譯，是可以存活的時間，但實際上TTL是IP數(shù)據(jù)包在計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)中可以轉(zhuǎn)發(fā)的最大跳數(shù)。TTL字段由IP數(shù)據(jù)包的發(fā)送者設(shè)置。
在IP數(shù)據(jù)包從源到目的的整個轉(zhuǎn)發(fā)路徑上，每經(jīng)過一個路由器，路由器都會修改這個TTL字段值，具體的做法是把該TTL的值減1，然后再將IP包轉(zhuǎn)發(fā)出去。
如果在IP包到達(dá)目的IP之前，TTL減少為0，路由器將會丟棄收到的TTL=0的IP包并向IP包的發(fā)送者發(fā)送 ICMP time exceeded消息。
TTL的主要作用是避免IP包在網(wǎng)絡(luò)中的無限循環(huán)和收發(fā)，節(jié)省了網(wǎng)絡(luò)資源，并能使IP包的發(fā)送者能收到告警消息。