太白十詩九言月，明月經過詩人反復歌詠成為美麗皎潔動人的形象，賦予了它特別的生命和感情。《峨眉山月歌》是李白最早的一首寫月詩。這首詩寫于他出蜀遠游，向三峽進發的途中，他懷著“遍謁諸侯，海縣清一”的政治抱負和生活理想，揚帆東下，辭親遠游。然而這個青少年生活過的山清水秀的蜀地，又使他躊躇滿志的胸中縈繞著留戀的情緒。
“峨眉山月半輪秋，影入平羌江水流。”峨眉山秀麗峻偉，李白二十幾歲就游覽過，寫過一首《登峨眉山》。這次遠游途中，再次一過。這是一個天高云淡的秋夜，詩人從東北的平羌江乘舟而下，峨眉山上的半輪秋月懸在藍空，皎潔的月影倒映在靜靜流淌的江面上，似乎被江水洗得更加明亮。平羌江，因為水色碧綠幾乎可以染衣，故又名青衣江。江水清澈見底，明月銀暉灑江。月光如水，水映月光，上下成了一片明亮、透徹、皎潔、銀白色的世界。再加上遠處峨眉山月在月光映射下，顯出灰蒙蒙清秀的身影，這種幽美靜謐的夜晚，使人陶醉。峨眉山月也似乎舍不得綠得可愛的江水，安祥地沉浸在江水中，隨波游蕩，伴隨著詩人遠去的旅舟，和江水一起流向遠方。
“夜發清溪向三峽，思君不見下渝州。”這寫的是又一個旅途之夜。平羌江流入泯江，二江合流后又投入長江。詩人一葉輕舟，早早就從泯江岸上的清溪驛出發，朝著三峽飛馳而去，沒有多久，就將要到達渝州。這時離故鄉已很遠了，眷戀之情油然而生，想尋找從峨眉山就跟隨他一同行走的明月，也被岸邊的高山遮住，再也看不到了，惜別的離情使他深深地沉思起來。
詩中有幾個問題須弄清楚。一是“夜發”，有人以為是指“早晨”出發，這可能是認為夜晚不能行船，故如此解。其實夜晚可以行舟。李白因李璘事流放夜郎至蜀遇赦，由蜀入楚時，他有首《荊門浮舟望蜀江》其中有：“流目浦煙夕，揚帆海月生。江陵識遙火，應到渚宮東。”李白這次離家是帶有游謁性質，而且他很喜歡晚上行船。他在另一首《渡荊門送別》中有“江入大荒流，月下飛天鏡”的詩句，就是描寫月下夜航的壯觀。李白一生好游名山大川，夜游在這類詩中也屢見不鮮，如《東離門泛舟二首》之二：“若教月下乘舟去，何啻風流到剡溪？”《夢游天姥吟留別》：“我欲因之夢吳越，一夜飛渡鏡湖月。明月照我影，送我至剡溪。”《月下征虜亭》：“船下廣陵去，月明征虜亭。山花如繡頰，江花似流螢。”由此可見，“夜發”就是夜晚行舟，并非指“早晨”出發。七絕篇幅短小，內容集中單純，較少旁逸斜出，題目、內容既然是寫峨眉山月，那么環境就必然集中到夜晚了。
其次是“思君不見”的“君”究竟何指？有好幾個選本認為是指蜀地的朋友，清人沈德潛《唐詩別裁》以為是指“峨眉山月”。詩題既是寫月。我們先看看李白筆下明月的形象，問題就好解決了。李白情志高遠，豪爽飄逸，常把明月作為理想的化身、自由的世界來描繪。除了《把酒問月》外，還有“俱懷逸興壯思飛，欲上青天攬明月”《宣州謝朓樓餞別校書叔云》）。甚至還可以隨便寄贈，“我寄愁心與明月，隨君直到夜郎西”《聞王昌齡左遷龍標遙有此寄》）。李白最喜歡把月亮人格化，并注入高潔的品質而當作親密的朋友看待，邀它一塊喝酒，而且“永結無情游，相期邈云漢”（《月下獨酌》四首之一）。他還把密朋摯友也比作明月，如《哭晁卿衡》：“日本晁卿辭帝都，征帆一片繞蓬壺。明月不歸沉碧海，白云愁色滿蒼梧。”總之，他常把明月當作具有明朗、皎潔、真率的性格的形象來描寫。稱月為君，是符合李白的性格的，它是作為故鄉的象征而出現在詩中，當然其中也包含了故鄉的親人、朋友以及一草一木。如果把“君”實指為某一朋友講，那么前三句與此有什么密切聯系呢？而且這樣一來，詩的內容就縮小了，味變淡了，不如前者渾厚，入情入理。
七絕只有二十八字，這首詩五個地名共十二字，句句都有地名，這在唐人七絕中，確是絕無僅有的。這首小詩把紀行、寫景、抒情融為一體，因此這些地名在詩中所起的作用，也值得細心推究。“峨眉山”、“平羌江”是具有詩情畫意的兩個地名，一是巍峨俊秀，一是碧綠可愛，再加上明月相映，那樣的美景就自然可愛了。當然它還交待了詩人的游蹤。張繼的《楓橋夜泊》“姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船”中的“寒山寺”也是地名，但似乎在半夜讓鐘聲把“寒山寺”的“寒”意帶給船上的客人。這兩詩于此具有同一妙處。李白此詩首句寫天空明月靜景，次句寫江中明月動景，上下相映，動靜相襯，構成了一種沁人心脾的幽美明亮的境界。第三句連用兩個地名，既點明了出發地點和將要達到的目的地，語調顯得輕快而急促，表現了詩人爽朗奔放的性格。這一句輕輕喝起，末句沒有順流直下，卻回波倒卷。“下渝州”點明行舟將到的地點，也意味著船行很遠了，“思”的情緒也就產在了。五個地名，前兩個重在寫景，中間兩個偏重敘事紀行，最后一個則側重抒情，當然這是就其主要作用而言的。如中間兩個也有抒情成分。由于這五個地名帶有濃厚景物色彩或感情色彩，因而隨分自佳，不覺痕跡，既無重復或枯燥無味之感，又將詩人行蹤交待得一目了然，而不覺得呆板，反具流暢飄逸的風神。（魏耕原）
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