段崇軒
牐犗趕鈣范遼虼游牡摹侗叱恰罰讓人心靈顫動、浮想聯翩的，是作品展現在我們眼前的那一幅山靈水秀、天人和諧的風俗畫。
牐牬ㄏ娼喚緄牟栳家淮，似乎還停留在原始社會，山是自然的山，水是自然的水，人是自然的人，民情風俗還沒有為儒家道統文化所熏染，淳樸正直的人情人性還沒有被現代都市文明所扭曲。它確實顯得落后、蠻荒、愚昧、閉塞了一些，但自然的神力與人們美好的天性卻依然蓬蓬勃勃地生長。
牐 正如沈從文所說的：“我們家鄉所在的地方，一個學習歷史的人便會知道，那是‘五溪蠻’所在的地方。那地方直到如今，也仍然為都市中生長的人看不上眼。假若一種近于野獸純厚的個性就是一種原始民族精力的儲蓄，我們永遠不大聰明，拙于打算，永遠缺少一個都市中人的興味同觀念，我們也正不必以生長到這個樸野邊僻地方為羞辱。”（沈從文《記胡也頻》） 沈從文正是以對故鄉的一種“癡情”，對現代腐朽庸俗風氣的一種“憎惡”，描繪了一幅他童年記憶中、理想世界中的美麗湘西地域風俗畫。這幅風俗畫是優美的、精致的、奇麗的，它蘊涵了湘西邊地的自然風光、社會風俗、人際關系、人情人性等等，積淀著深厚博大而又神秘瑰麗的楚文化。《邊城》所以成為３０年代鄉土小說的一座峰巔，所以成為經久不衰的文學經典，其奧秘就在這幅風俗畫中。中國現代文學史上的鄉土小說，發端于１９２３年前后，它們具有共同的藝術趨向和共同的藝術特征，形成了一個極為重要的文學流派。
牐 魯迅、周作人、茅盾等文壇巨匠，不僅在創作上開辟了鄉土小說的先河，而且在理論上也為鄉土說的興盛鋪平了道路。魯迅在１９３５年《中國新文學小說二集導言》中，對蹇先艾、許欽文、王魯彥等６位作家的創作進行了概括和論述，稱他們的作品為“鄉土文學”，并精辟地分析了這些作家創作中的“鄉愁情緒”“鄉間習俗”“異域情調”“鄉土氣息”“地上的憤懣”等等創作特征。這些論述及時地總結了鄉土小說的經驗和不足，指明了鄉土小說的發展前景。沈從文的《邊城》，創作、出版于１９３４年，此時正是中國鄉土小說強勁發展的時候，他的作品一方面表現了當時鄉土小說的一些共同特征，如鄉民的生存狀態、民情風俗、鄉愁情緒等等；另一方面，他又透過對湘西民眾生存與異域情調的描述，傾盡全力地表現了一種“優美，健康，自然，而又不悖乎人性的人生形式”。這種“人生形式”是從來就有的，生生不息的，它融化在了人們的日常生活中，變成了一種人的道德、信念、人情、人性，或者說是一種無所不在的“地域文化”，這種“地域文化”是邊城獨有的，別的地方沒有，大概也不會有的。在風俗畫中蘊含豐富的文化，就使這風俗畫顯得余味無窮，也使沈從文的鄉土小說超越了許多同時代作家的作品。《邊城》真像一脈溪水，平平靜靜、清清亮亮、溫溫柔柔。
牐 故事也極簡單。川湘交界的茶峒附近，小溪白塔旁邊，住著一戶人家。獨門獨院里，只有爺爺老船夫和孫女翠翠兩個人，還有一只通人性的黃狗。端午節翠翠去看龍舟賽，偶然相遇長得英俊的青年水手儺送，儺送在少女的心里留下了很深的印象。此時，當地的團總以磨坊為陪嫁，想把女兒許配儺送。而儺送一見翠翠也生出愛慕之心，寧肯繼承一條破船與翠翠成婚。巧的是，儺送的兄長天保也喜歡翠翠，并先走一步托媒人提了親。爺爺尊重翠翠的心愿，讓兄弟倆到溪邊山上唱歌，讓翠翠自己從中選擇。儺送是唱歌好手，天保自知唱不過弟弟，斷然駕船遠行做生意，不幸觸礁葬身水中。儺送心里悲痛且知道婚事一時難成也乘船下了桃源。爺爺年事已高再加上心情郁悶，在一個雷雨交加的夜里溘然去世。老軍人楊馬兵熱心地前來陪伴翠翠，以渡船為生，等待儺送的歸來。 課本中節選的是第１３章至第１５章，寫的是翠翠突然長大了，傷春感懷，心事重重，爺爺悄悄地為她張羅婚事，試探她的心思。天保乘船遠行。節選部分是全篇中很關鍵的一段故事。
牐 我們不難看出，故事寫的是生活中很平常的故事--一出有點傷感的情愛戲劇，很平常的人物--沈從文所謂的“愚夫俗子”。但正是因了它的平常事、平常人，才更顯示出這是湘西民眾真實的生活，日常的生活，祖祖輩輩沿襲的生活。但是，如溪水一般平靜的生活，也會有波浪驚起的時候。作品描寫了茶峒一帶的兩種民情風俗，端午節的龍舟賽，走車路和走馬路的婚戀方式。這龍舟賽可是當地最隆重的文娛活動，改善伙食、穿著新衣、傾城出動，觀看劃船。賽舟如梭，船手似虎，分秒必爭，助喊雷動。賽舟過后，還要放３０只大雄鴨到河里去，軍民人等，誰都可以下水捉鴨子，誰捉住就歸誰。從早到晚，熱鬧一天。在這年年如斯的龍舟賽中，展現的是湘西民眾的熱血性格、團結精神和對生活的熱愛。茶峒人的婚姻方式也是很有特點的。在長期的封建社會中，漢族青年的婚姻，都是要遵循“父母之命，媒妁之言”這樣的程式的，而在苗族居住的茶峒，既有通過媒人上門求親的方式--所謂的走車路；也有男子站在溪邊、山崖上唱歌給女子聽，一人獨唱或是二人對唱，在唱歌中了解和認識對方，直到或分手或結親--所謂的走馬路。這后一種方式，表現了湘西民眾在婚姻問題上的寬容和自由，也反映了這塊地方人們善歌的才能。翠翠的母親就是通過唱歌愛上了一位軍人，輪到翠翠也要用唱歌的方式來選擇自己的情人。儺送在對岸山崖上唱歌給翠翠聽，盡管翠翠還不明白這是唱給她的，但她“夢中靈魂為一種美妙歌聲浮起來了，仿佛輕輕地在各處飄著，上了白塔，下了菜園，到了船上，又復飛竄過對山懸崖半腰--去作什么呢？摘虎耳草”。翠翠在夢中、在潛意識里，已經與儺送心有靈犀一點通，并愛上了儺送。走馬路、唱歌、求愛，這是一種多么富有詩意的民間風俗。不知道這種風俗今天是否還存在？沈從文說，《邊城》寫的是“湘水流域一個小城市中幾個愚夫俗子，被一件人事牽連在一起時，各人應有的一份哀樂，為人類‘愛’字作一度恰如其分的說明”。正因為作者痛感３０年代都市的墮落、鄉村的變異，他才要通過自己的創作，發掘邊城山民身上那種“優美，健康，自然”的人性，那顆與天地相諧的赤子“愛心”。他相信山民身上這種美好的東西，在過去有，在今天依然有，它是人類精神世界里不滅的火種。主人公翠翠是刻畫得最成功的一個人物形象，她是湘西山水孕育出來的一個精靈，純潔、溫柔、聰慧、自尊。她與爺爺相依為命，對爺爺體貼入微，愉快地承擔著家里的生活擔子，還常常幫爺爺劃船渡人。她情竇初開，愛上了儺送，愛得癡心；當儺送駕船遠走，她又忠貞不渝地等待心上人的歸來，愛得又那么堅定執著。一個弱女子，滿心盛的都是“愛”。年逾古稀的老船夫，把義務劃船渡人看作自己的人生天職和最大快樂，年老力衰了，依然不肯休息，堅守崗位。他把自己的孫女當作掌上明珠，精心地關愛、呵護她，耐心地教育、啟發她，既默默地為她的婚事操心運籌，又完全尊重她的個人意愿和選擇。這是一個純樸、堅韌、樂觀、慈祥，又有點幽默的老船夫，在他身上集中體現了湘西鄉民的美好品格和人性。還有天保、儺送兄弟倆，水碼頭管事順順，退伍老軍人楊馬兵等，都刻畫得真實、鮮活、自然，無不閃爍著蕓蕓眾生身上美的人情與人性。
牐犆勻說南嫖鞅叱牽感人的湘西山民！
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