美國某個小學的作文課上，老師給小朋友的作文題目是：“我的志愿”。
一位小朋友非常喜歡這個題目，在他的簿子上，飛快地寫下他的夢想。他希望將來自己能擁有一座占地十余公頃的莊園，在壯闊的土地上植滿如茵的綠。莊園中有無數的小木屋，烤肉區，及一座休閑旅館。除了自己住在那兒外，還可以和前來參觀的游客分享自己的莊園，有住處供他們歇息。
寫好的作文經老師過目，這位小朋友的簿子上被劃了一個大大的紅“X”，發回到他手上，老師要求他重寫。
小朋友仔細看了看自己所寫的內容，并無錯誤，便拿著作文簿去請教老師。
老師告訴他：“我要你們寫下自己的志愿，而不是這些如夢囈般的空想，我要實際的志愿，而不是虛無的幻想，你知道嗎?”
小朋友據理力爭：“可是，老師，這真的是我的夢想啊!”
老師也堅持：“不，那不可能實現，那只是一堆空想，我要你重寫。”
小朋友不肯妥協：“我很清楚，這才是我真正想要的，我不愿意改掉我夢想的內容。”
老師搖頭：“如果你不重寫，我就不讓你及格了，你要想清楚。”
小朋友也跟著搖頭，不愿重寫，而那篇作文也就得到了大大的一個“E”。
事隔三十年之后，這位老師帶著一群小學生到一處風景優美的度假勝地旅行，在盡情享受無邊的綠草，舒適的住宿，及香味四溢的烤肉之余，他望見一名中年人向他走來，并自稱曾是他的學生。
這位中年人告訴他的老師，他正是當年那個作文不及格的小學生，如今，他擁有這片廣闊的度假莊園，真的實現了兒時的夢想。
老師望著這位莊園的主人，想到自己三十余年來，不敢夢想的教師生涯，不禁喟嘆：
“三十年來為了我自己，不知道用成績改掉了多少學生的夢想。而你，是唯一保留自己的夢想，沒有被我改掉的。”