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我希望我的兒子跟我說話。 我希望他以我其他孩子一直以來的方式表達自己。 斯科特是我們三個男孩中最老的一個。 看著生活對我們的另外兩個兒子的輕松移動讓斯科特的掙扎變得更加困難。 我們竭盡全力將我們的自閉癥兒子帶入我們的世界。 我渴望聽到他的聲音，我決定嘗試動物療法，特別是馬。
我四歲時就讀斯科特，參加布勞沃德縣一項名為馬匹和南佛羅里達州殘障人士的治療騎馬項目。我絕不是一個“馬女孩”，但我聽說過他們對特殊的不可思議的直覺需要孩子。 有人告訴我，騎馬可以幫助自閉癥患者克服他們的感官防御，增加溝通技巧和認知推理。 我希望斯科特能夠實現所有這些目標，但最重要的是我希望他體驗到一些正常感。 我想如果這些騎馬課程能給他帶來成就感和歸屬感，那么我就會被賣掉！
斯科特第一次騎馬讓我看到了我以前從未體驗過的兒子； 他靜靜地坐著。 這給了我一絲希望，他確實能夠專注，傾聽方向， 體驗一些自己以外的東西。 這匹馬似乎完成了所有這些以及更多。
斯科特是一名天生的運動員。 他總是喜歡讓他感動的任何東西 - 滑雪，籃球，跑步。 你的名字，斯科特會嘗試。 騎馬只是增加斯科特長期運動簡歷的另一種體驗。 多年來，我看著教練和志愿者耐心地與斯科特一起工作，鼓勵他，提醒他騎行線索。 導師給了他基本的指導：拿起你的韁繩； 轉向左邊； 向右轉; 說“誰”告訴你的馬停止; 說“走吧”告訴你的.馬去。
突然間，經過將近14年的生活，斯科特說出了他的第一句話，他們就是騎著馬！ 他告訴馬要“繼續前行。”這突如其來的言論讓我們的家人和所有認識斯科特的人，包括他的醫療團隊感到震驚。 他在馬上的時間突然變成了新的含義。 他已經斷定，當命令“行走”時，他的馬會移動。
有一個我以前沉默的兒子，在一只體重900磅的動物身上，清晰而自信地說話，好像他一生都在這樣做。 不久，這種聯系傳播到其他活動，斯科特迅速加入了我們家庭，學校和社區的社交圈。
斯科特已經騎了16年了，我看到他的演講和他的信心都有了巨大的進步。 他開始騎馬和邊路人一起騎行，幫助他找到平衡點。 今天，斯科特是十位完全獨立的車手之一。 斯科特不僅說“走路”，他還能用所有正確的口頭命令將他的馬無所畏懼地指向步行，小跑和慢跑！ 他是官方的“谷倉迎賓員”，向志愿者和工作人員提出了最重要的問題：“你今天午餐吃了什么？”聽到斯科特談話是我聽到的音樂，因為他自信地與同齡人交往。 當人們忘記他們午餐的時候，斯科特會讓他們保持警惕。 斯科特會把它撬出來，無論你吃什么，斯科特的午餐總是比你的好！
斯科特和他的同學斯蒂芬妮每周都會在競技場周圍慢慢合作，這會嚇到大多數人。 這對斯科特來說絕對是一種刺激。 他一直騎在布勞沃德縣特奧會上，總是被邀請參加馬匹和殘障人士的特別活動，在那里他輕松地向人群舉杯，并與客人交往，這就是他的工作！
斯科特給了我，他的父親和兩個兄弟一個我們永遠不會知道的生活 - 一個充滿同理心，耐心和關懷的生活。 我知道，在很多方面我們都對斯科特的自閉癥感激不已。 我常常對那些處理初步診斷悲傷的家庭說“它沒有你想象的那么糟糕”，我的意思是。