美文閱讀：遠去的大南門
如今宜昌人所說的大南門其實就是環城南路穿過沿江大道進入濱江公園的一個入口處，那里最明顯的標志就是花壇中間有一大一小兩個大象的雕塑。有趣的是，一些號稱文史專家的人居然張冠李戴，把這里說成是大南門的舊址，就和某個知名專家在解釋趙鐵公當年為什么不拆大南門給出的理由居然是“關圣樓的香火很旺”一樣貽笑大方。想想現在浮躁近乎荒誕的文史市場，某某人的后代都能出來滿嘴“跑火車”的對他們的父輩當年經歷的一些歷史指指點點，也就是那種“山中無老虎，猴子稱大王”和“語不驚人死不休”的架勢。
而那座曾經雄踞在長江邊上的大南門的真實位置應該在現在的環城南路與璞寶街、南門后街交叉的十字路口附近，這一點可以從民國25年（公元1936年）制作的《宜昌城區形勢略圖》和那本1985年版的《宜昌地名志》里面得到證實。之所以距離現在的江岸太遠的原因，不過就是宜昌沿江一帶的地形由于上世紀七十年代修建葛洲壩工程的時候，將三江開挖的土方傾瀉在當時從鎮川門到九碼頭的沿江一帶，就使得宜昌中心城區的江岸線向江心整整推進了八十米，現在的濱江公園的全部、沿江大道的大部都是后來在那次開挖和填埋中產生的。
縣長趙鐵公因為收了關圣樓的住持和尚隆湘的好處而保留了大南門，那座在1930年就成了宜昌唯一的一座城門的大南門自然香火鼎盛，加上清咸豐元年（公元1851年）的重建和以后的小修小補，關圣樓就成了宜昌一景。這座城樓不僅見證了上游碼頭隨著木船貨運價格的降低、貨運量的萎縮而出現的衰落，也見證了下游碼頭的崛起；不僅見證了宜昌人對關公的崇拜，也見證了宗教信仰的魅力。
關圣樓的住持隆湘就是沒有想到，他多方走門路、塞包袱才保下來的大南門卻沒能阻止國軍的潰敗、日軍的入侵。雖然1939年4月，馮玉祥在宜昌督練新兵，還曾登上關圣樓發表演講，并賦詩一首：“春秋閣上讀春秋，關公舊舍已不留，后人建閣表崇慕，大忠大義萬古流。我為抗倭到此地，注目江水思賢侯，盼我同胞矢忠勇，效法先賢報國仇”來鼓舞百姓抗戰到底的士氣；蔣介石也對宜昌快速失守、大批囤積在宜昌倉庫的軍用物資、槍炮子彈和藥盡落敵手，國軍將領在戰前就脫離部隊逃之夭夭，幾十萬裝備精良的國軍居然不堪一擊而痛心疾首，稱此役是“抗戰史上最大之恥辱”，日方也認為那是蔣委員長在抗戰“最感到危機的時刻”。
1940年6月，侵華日軍的飛機在進攻宜昌前夕，曾經對這座城市進行過狂轟濫炸，造成無數的房屋被毀，死傷無數，大南門和城樓上的關圣樓卻巋然不動、絲毫無損。人們就傳言稱，那是因為關公顯圣，站在大南門樓上揮舞袖袍就把一顆顆炸引向河灘。這不過就是自欺欺人、自我安慰的說法。宜昌失守以后，這一帶成了難民區，關圣樓中的關公塑像也被毀壞殆盡，變成了小日本的.崗樓，出入大南門都得向日本兵點頭哈腰、出示良民證。
抗戰勝利、宜昌光復以后，那個隆湘大和尚也回來了，將那個已經破舊不堪的關圣樓進行了簡單修復，連泥身菩薩都沒有，就只是供了塊牌位，讓宜昌人有一個拜佛的地方。可是今非昔比，一則是當年的那些逃難出去的有錢人要么死在外地，要么也變得囊中羞澀；那些官老爺都在爭搶勝利果實，還沒有這份閑心；那些文人雅士倒有這份雅興，可美國人的救濟不好吃；普通民眾要么家破人亡、要么身無分文，連個安身之處都難以找到，何來心思燒香拜佛？關圣樓的香火自然而然的也就今非昔比，不過養活幾個和尚道士倒是問題不大。
問題來自1949年宜昌的解放，那個時候的人民政府在擴大生產、活躍經濟的同時，也很注重市政建設。到了1951年，政府決定擴修環城南路，這才最后拆除了那座早就破爛不堪的大南門的城門洞，幾塊舊木板搭建而成的關圣樓自然也就隨之消失了。1954年荊江發生特大洪水，在政府的指揮下，一夜之間，大南門附近的那么多被無數鞋底磨得發亮的青石板被緊急運往荊州沙市抗洪前線去封堵決口，這才使得后人連大南門的基本方位都不知道呢。
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